スイスのバーゼルに程近い、ツァイニンゲン村にあるネフ社は、従業員四十人ほどの小さな会社です。しかし、そこで作られる積み木の美しさと品質の高さは、世界最高レベル。グラデーションの美しい「セラ」や、独創的な形の「ネフスピール」などは、従来の積み木の概念をくつがえしました。子どもには使い切れないのではないかと、懸念するほどの高度なデザインです。積み木をデザインしたペア・クラーセンは「いやいや、大人にはもったいない」と述べています。「子ども時代こそ、いいものに出会って欲しい」というメーカーの志を表した言葉です。

色と形、そして丈夫である事を念頭に、数々の名作木製玩具を発表してきたスイスのメーカーです。「遊びながら学ぶ、遊びを通して世界を知る」というモットーのもと、木製玩具にこだわり続けるアルビスブラン社。同社の玩具は、素朴ながらも目を惹くものばかり。白木の積み木は、使用する木材の違いで、色や手触りに変化を付けています。木という素材に徹底的にこだわった同社製品は、懐かしく穏やかな印象を与えます。

物作りに対する揺るぎない信念と、その信念から生まれる堅牢な物作りの技術は、ヨーロッパの中でも特に優れた玩具メーカーとして認知されています。ヨーロッパの伝統的手法を下地に開発されたミニチュア積み木や、幼児教育の祖・フレーベルの理論による積み木はドイツの幼稚園にて高い信頼を得ており、すでに75年以上使われ続けているほどです。

西ドイツ、オーバーシュバーベン地方の中心地、ライブハイムという街に木製玩具のメーカー。もともとは商社でしたが､1991年に現在の経営者ヨゼフ・ヘルテンベルガー(JOSEF HERTENBERGER)氏に変わった後､ドイツの木製玩具メーカーとして大きく成長しました。

現在ベック社があるヒュルベン(Huelben)は、ドイツ南西部に位置するバーデン・ヴュルテンベルク州(Baden Wuerttemberg)にあります。シュトゥットガルト(Stuttgart )市を中心としたこの州はドイツの自動車産業など、工業のメッカとして知られていますが、数多くの玩具メーカーがある地域としても名高く、鉄道模型のメルクリン社、ぬいぐるみのシュタイフ社等ドイツの代表的なメーカーに加え、優れた木製玩具メーカーの多くが、良質のブナ材がとれるこの地で仕事を拡げていきました。BECK社もそのひとつです。

スイス、ベルンの東に広がる丘陵地帯、エメンタールは穴あきチーズの里としても有名です。 この地方の町グリューネン(Gruenen)で作られているRollo Quick はクラシックな玉の塔としてスイスではとてもよく知られています。Rollo Quick の人気の秘密は格調の高いデザイン、変化に富んだレール、リズミカルな玉の流れ、そして大きく組んでもくずれない安定感など。Rollo Quick の独特なジョイントシステムは、Rollo Quick が子どもだけでなくに大人にも受け入れられている要因といえます。長いレールを低い音を立てながらゆったり走るスチールの玉の動きの美しさに大人も魅了されてしまいます。